[쿠키 건강]
장시간 TV를 시청하는 어린이는 뇌의 전두극을 비롯해 고차(高次)인지기능의 발달과 언어기능에 나쁜 영향을 준다는 연구결과가 나왔다.
도호쿠대학 신경과 류타 카와시마(Ryuta Kawashima) 교수팀은 TV시청습관과 언어기능 및 뇌형태 변화의 관련성을 분석한 결과, 이같이 나타났다고 Cerebral Cortex에 발표했다.
지금까지 여러 연구에서는 유소아와 어린이의 TV시청이 인지기능, 특히 언어기능, 행동, 학업성적 등의 지표를 장기적으로 저하시키는 것으로 나타났다.
건강한 어린이가 성장기 중간 이후에 신경회로가 끊어지는 현상이 발생해 회백질량이 줄어들기 때문이다.
그리고 뇌의 전두극을 비롯해 고차인지 관련영역의 형태가 지능과 관련한다는 사실, 아울러 지능 발달에는 전두극 영역의 회백질 감소가 관련하는 것으로 드러났다.
 그러나 이들 고차인지기능과 관련하는 영역의 발달에 생활습관이 어떤 영향을 주는지는 확실하지 않았다.
교수팀은 이러한 문제를 알아보기 위해 건강한 소아에서 TV시청 습관이 뇌형태와 언어기능에 미치는 영향을 해명하기 위해 이번 연구를 실시했다.
연구 대상자는 악성종양과 의식을 잃을 만큼 심한 외상 경험이 없는 건강한 어린이와 청소년(5~18세).
먼저 TV시청 등의 생활습관에 대해 질문하고 지능검사와 MRI촬영을 실시했다.
3년 후 일부 대상자에 지능검사와 MRI촬영을 재실시하고 데이터를 비교했다.
그 결과, 첫번째 참가시 장시간 TV시청은 2번째 참가시 언어지능 저하를 예측할 수 있는 것으로 나타났다.
뿐만 아니라 전두극영역, 운동감감영역, 시상하부주변영역의 발달에도 나쁜 영향을 주는 것으로 확인됐다.
연구팀은 이번 결과에 근거해 “발달기 어린이에 장시간 TV시청은 좀더 주의해야 한다는 것을 보여준다”고 말했다.

국민일보 쿠키뉴스 제휴사 / 메디칼트리뷴